纳米碳纤维复合材料的发展总方向将是由双元复合扩大到多元复合。纳米碳纤维复合材料发展的最主要趋势是结构材料，今后将是以结构纳米碳纤维复合材料为主，向功能和多功能纳米碳纤维复合材料发展;在编织技术方面，由单向朝多向发展，细编穿刺工艺是发展的必然趋势。从机器针织技术看，国外正在由简单机械向高度机械化、微机化和计算机程控全自动化发展，例如美国的研究已进入计算机模拟阶段。

在纳米碳纤维复合材料应用方面，已经由先进飞行器向普通航空和汽车领域发展，如法国和日本把纳米碳纤维复合材料用于普通航空工业和汽车工业作刹车材料。世界纳米碳纤维复合材料应用研究的总发展趋势是向纵深发展，向民用化和低成本方向发展。

此外，孔隙是纳米碳纤维复合材料体积的重要组成部分，对保证抗冲击性能和抗热振性是有利的。孔隙的数量及对纳米碳纤维复合材料性能的影响是值得研究的。所以如何做到既保持纳米碳纤维复合材料有一定的孔隙又改善其高温抗氧化性能是今后发展的重点之一。

综上所述，现在纳米碳纤维复合材料的应用止在由航天领域进入普通航空和其他一般工业领域中。若能在非航天领域的高温结构件上使用纳米碳纤维复合材料，将引起非航天领域技术的重大变革，并改变纳米碳纤维复合材料应用的市场结构，广泛取代其他材料。预计在21世纪上半叶纳米碳纤维复合材料将成为一种很有发展前景的高温应用复合材料。